ce type de chalut est adapté à la pêche en pleine eau. Son ouverture est à peu près rectangulaire. Le chalut pélagique peut être traîné par un seul bateau. Il est alors utilisé avec des panneaux divergents, en général en forme d’aile d’avion le maintenant ouvert. Il peut aussi être traîné par deux bateaux, pêchant écartés l’un de l’autre pour ouvrir le filet horizontalement, c’est ce que l’on nomme le chalutage en bœuf.