ce sont des petites plaques juxtaposées ou imbriquées qui recouvrent la peau de certains poissons ; il existe plusieurs sortes d’écailles. Les plus courantes permettent de connaître un peu mieux la vie des poissons. A l’aide d’une binoculaire, il est possible de définir l’âge et également le nombre de reproductions du poisson dont elle est issue ! Il y a des stries concentriques qui révèlent les années. Les bonnes sont identifiées par des circuli très larges, les années plus difficiles sont représentées par des cercles très serrés indiquant que les conditions de vie n’étaient pas optimales. Cependant certains poissons comme les congres sont dépourvus d’écailles. Au lieu d’écailles les requins et les raies ont développé des dents cutanées qui produisent la même sensation, au toucher, que du papier de verre.