les motelles appartiennent à la famille des gadidés. On retrouve un barbillon sur leur mâchoire inférieure et au moins 2 sur la supérieure. On distingue 3 grands types de motelles, les motelles à 3 barbillons, à 4 barbillons et à 5 barbillons. La première nageoire dorsale est largement atrophiée, la deuxième dorsale et l’anale sont très longues. Les motelles atteignent des tailles maximales avoisinant les 60 cm (motelle à 3 barbillons). Les 3 types de motelles sont présents sur la façade atlantique française, seule celle à 3 barbillons peuple les eaux méditerranéennes.