la majeure partie de ces poissons appartient au groupe des téléostéens, les autres étant des espèces qui présentent des caractères archaïques. Leurs orifices branchiaux sont recouverts par un opercule branchial. Des plaques osseuses sous-cutanées recouvrent une grande partie de la tête de ces poissons. Les nageoires sont soutenues par des rayons (mous ou épineux). Ils sont généralement recouverts d’écailles sur une grande partie du corps. Une partie très importante des poissons appartiennent au groupe des poissons osseux.